Personne ne les a jamais redemandées.

Les cinq features que j’ai retirées de la roadmap en Q3 2024*. Cinq features que tout le monde voulait. Que le VP avait promises. Que le commercial avait négociées dans trois deals.

Six mois plus tard, zéro réclamation. Comme si elles n’avaient jamais existé.

(Avant de m’expliquer pourquoi votre cas est différent — il ne l’est probablement pas. Mais lisez quand même.)

Le problème que personne ne nomme

Marty Cagan le dit mieux que moi : la plupart des équipes produit sont des feature teams qui se croient empowered. Elles ont un Jira, des OKRs, un standup. Mais quelqu’un d’autre a décidé de la liste. L’équipe exécute. Et quand ça foire, personne ne sait à qui c’est la faute.

→ Cagan, M. — « Product vs. Feature Teams », SVPG, svpg.com/product-vs-feature-teams/

Le backlog est le symptôme. Le problème, c’est que personne n’a le droit — ou le courage — de dire non.

flowchart TD
    S[Stakeholder / CEO] -->|demande feature| R[Roadmap]
    R -->|assigne| FT[Feature Team]
    FT -->|livre| O1[Output: feature livrée]
    O1 -.->|qui est responsable
si ça ne marche pas ?| S

    P[Problème business] -->|assigné à| ET[Empowered Team]
    ET -->|découvre + livre| O2[Outcome: métrique business]
    O2 -.->|responsabilité| ET

    class S,FT alerte
    class P,ET ok

Ce que le “Shape Up” a compris

Basecamp a formalisé quelque chose que peu d’équipes pratiquent : le betting table. Toutes les 6 semaines, on ne priorise pas — on parie. On met un budget temps fixe sur un nombre limité de projets. Ce qui n’est pas choisi n’attend pas dans un backlog. Ça disparaît. Si c’est vraiment important, ça reviendra naturellement au cycle suivant.

→ Singer, R. — “Shape Up”, basecamp.com/shapeup, 2019

La différence fondamentale : chez Shape Up, le default est “non”. Chez la plupart des équipes, le default est “plus tard” — ce qui est une manière polie de ne jamais décider.

Ce qu’un budget de 23k€ apprend

J’ai monté un atelier partagé dans un village de 2 000 habitants. Le budget total était de 23k€. Pas 23k€ par mois. 23k€ pour tout. Quand vous avez 23k€, chaque dépense est visible, discutée, arbitrée collectivement. Personne n’ajoute “juste un petit truc” au budget parce que chaque petit truc se voit immédiatement.

En startup, l’équivalent du budget c’est le temps de l’équipe. Sauf que personne ne le visualise avec la même discipline. On ajoute des features comme on ajoute des abonnements SaaS : une par une, sans jamais regarder le total.

Les trois questions

Revenons à la salle de réunion. Mardi, 14h. Douze features au board.

J’ai posé trois questions sur chacune. Est-ce que ça réduit le churn ou augmente l’ARPU ? Est-ce qu’on peut le tester sans le coder ? Est-ce qu’on sait le retirer si ça échoue ?

Cinq n’ont pas passé. On les a retirées. Les sept restantes ont été livrées à temps. Vélocité x2. Runway +6 mois. Pas parce que l’équipe a travaillé plus vite. Parce qu’elle a arrêté de perdre de l’énergie cognitive à tout arbitrer en même temps.

Et les cinq features retirées ?

Personne ne les a jamais redemandées.

Sources

• Cagan, M. — « Product vs. Feature Teams », SVPG, svpg.com/product-vs-feature-teams/
• Cagan, M. & Jones, C. — Empowered, Wiley, 2020
• Singer, R. — “Shape Up”, basecamp.com/shapeup, 2019

Note

* dates et chiffres modifiées pour anonymiser la mission.

Glossaire

• ARPU : Average Revenue Per User — revenu moyen par utilisateur.
• Backlog : La liste des travaux à faire, priorisée ou non.
• Board : Conseil d’administration.
• Churn : Taux d’attrition — la proportion de clients perdus sur une période.
• Feature : Fonctionnalité.
• Feature team : Équipe à qui l’on confie une liste de fonctionnalités à produire, par opposition à une équipe à qui l’on confie un problème à résoudre.
• OKR : Objectives and Key Results — méthode de fixation d’objectifs chiffrés.
• Roadmap : Feuille de route.
• Runway : Le temps qu’une entreprise peut tenir avec sa trésorerie actuelle.
• Standup : Réunion quotidienne courte, debout, où chacun dit où il en est.
• VP : Vice President — niveau de direction intermédiaire dans les organisations anglo-saxonnes.